内蔵GPU（iGPU）の進化で、もう外部GPU（dGPU）はいらない？

GPU（Graphics Processing Unit）は、主に映像表示や画像処理を高速に行うための演算装置です。まあ、およそWindows PCを使っている人に対して「GPUが何をするものなのか」を詳しく説明する必要もないでしょう。また、「GeForce搭載のPCイコール高性能PC」と考える人も多いと思いますし、その考えは間違いとも言えません。

PCに搭載されるGPUは、下記の3種類に大別できます。

「iGPUよりもdGPUのほうが高性能」「PCでゲームをするならdGPUが必要」「画像加工や動画編集といったコンテンツ制作にもdGPUが不可欠」…このあたりは、多少PCに詳しい人なら「常識」と言えるでしょう。

しかし近年、CPUアーキテクチャの進化は目覚ましく、iGPU（IntelのArc iGPU、AMDのRadeon 800Mシリーズ）の性能も飛躍的に向上しています。もはや「軽作業用」という枠を超え、旧型のエントリーdGPUを凌ぐ実力を備えている、とすら言えそうなのです。

1. 外部GPU（dGPU）が必要とされてきた用途とは？

GeForce RTX50シリーズ（出所：NVIDIA）

現代のPCにおける「グラフィック」の重要性は非常に高く、「dGPU＝高性能」というイメージは決して間違ったものではありません。また、以下のような用途ではdGPUの搭載が「必須」とされます。

これらの作業においては、従来のiGPUでは「動作はするがダルすぎて現実的ではない」もしくは「そもそも動かない」ことも多いです。そのため、長年にわたりdGPUは「高度な、あるいは専門的な用途には不可欠」とされてきました。

2. 内蔵GPU（iGPU）でも「ここまでできる」

Intel Arc 140V

しかし、最新のiGPUは大きく進化しており、ウインタブの実機レビューでも「かつてのGeForce GTX 1650に匹敵する、あるいは凌ぐ」と評価することも少なくありません。以下の表は、ウインタブが計測・蓄積してきたベンチマークスコア（3D Mark）をもとに、iGPUとdGPUの実力を比較したものです。なお、この表は「ざっくりしたもの」でして、レビュー機種によっては例外的に高い、あるいは低いスコアをマークしたものもありますので、目安程度とご理解ください。

※「－」としているものは未測定
※レビュー機種によってスコアにばらつきがあります

このように、Core Ultraシリーズ1（Meteor LakeのH型番）やRyzen AI 300シリーズ（Strix Point）ではiGPUの性能が非常に高く、GeForce GTX 1650を上回るグラフィック性能を備えています。また、まだ搭載PCが販売されているRTX 3050との比較でも「肉薄する」レベルです。

ただし、これはあくまでも「3D Markというベンチマークテスト」の結果に過ぎず、個別のゲームタイトルでは必ずしもこれと同様の結果が出るとは言えません。

それと、RTX 5070のスコア（ 製品レビュー記事 ）を見ていただければ一目瞭然ですが、いかにiGPUの性能が上がったとは言え、最新のdGPU上位型番には歴然たる差をつけられているのも間違いありません。

3. GPUは性能だけで選ぶものではない

iGPUとdGPUの性能差について見てきましたが、PCを選ぶうえで、GPUはあくまで構成要素の一つであり、ほかの条件とのバランスが重要であることは言うまでもありません。

dGPUを搭載するノートPCは以下のような特徴を持ちます（もちろん例外もあります）

・本体サイズが大きくなる（冷却機構や電源回路の都合）
・重量が増える（多くは2kg以上）
・バッテリー駆動時間が短くなる（dGPUは消費電力が非常に大きい）
・価格が高くなる（GPU非搭載機よりもざっくり数万円高い）

一方で、iGPU中心のノートPCには以下のような特徴があります。

・軽量・薄型モデルが多く、携帯性に優れる
・ファンレスや静音設計の製品もある
・長時間のバッテリー駆動が可能
・価格が比較的安価で、手に取りやすい

たとえば、毎日PCを持ち歩く営業マンが、高性能なPCを使いたいからと言ってGeForce RTX搭載機を使うのは現実的とは言えません。一方で、自宅でじっくり作業をするのなら、重量や消費電力よりもパフォーマンスが重視されるでしょう。

また、クリエイター用途でも、必ずしもdGPUが必要とは限りません。YouTube用のFHD動画編集や、それほど複雑でない画像加工程度であれば、最新のiGPUでも実用に足りるケースが増えています。ちなみにウインタブでも記事執筆のために簡単な画像加工をしますが、ウインタブ程度であれば（なんなら）Intel N100（Intel UHD Graphics内蔵）でも特に不自由は感じません。

つまり、GPUは「いかつければ（超高性能であれば）いい」というものではなく、「どこで」「どのように」「どのくらいの負荷で」使うのかという観点から、他の要素とのバランスで選ぶべきパーツと言えます。

4. まとめ －「本当に必要か？」を問い直す

これまで述べてきた通り、かつては「ゲームや動画編集をするならdGPUが必須」とされていました。しかし、ウインタブで最新のノートPCをレビューしていて「それってもはや常識とは言えない」と感じることが多いです。最新のiGPUは、旧世代のエントリーdGPUに匹敵し、軽量ゲームやFHD動画編集、画像処理であれば「dGPUなし」で完結できるくらいの実力があります。

「念のため」「将来のため」という理由でdGPU搭載機を選ぶ、というのは間違いではありません。でも、結果として大きくて重く、高価なPCを持て余す可能性もあります。

もちろん、AAAゲームや高度なAI処理、VRといった用途ではdGPUの力が不可欠です。また、ウインタブ的に「ロマン」の話をすると、「GeForceっていいよね！」という漠然とした思いもあり「だからPC選びって楽しいのよね！」というのもわかります。わかりすぎます。

とは言え、dGPU搭載機にはサイズとか価格といった、用途によってはネガティブな要素もありますし、iGPUで十分対応できる場面は確実に増えています。

この特集は「スペック信仰に待った！」ですから、そのテーマに合わせてまとめると「iGPUの進化を正しく知り、自分にとって「ちょうどいい性能」のPCを選びましょう！ということです。

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